Гейміра Галльгрімссон та Кіран Кроулі, Getty Images
У суботу пресконференція головного тренера збірної Ірландії Гейміра Галльгрімссона була раптово завершена після того, як ізраїльський журналіст звинуватив ірландських футболістів у расистських висловлюваннях під час минулого матчу.
Прессекретар Футбольної асоціації Ірландії Кіран Кроулі миттєво відреагував на закид, після чого спілкування з пресою було достроково зупинено. Цей інцидент став черговим витком напруги навколо протистояння двох збірних.
Попередня зустріч команд, яка завершилася перемогою Ірландії з рахунком 3:0 в угорському Дебрецені, супроводжувалася низкою суперечливих подій. Тоді ірландські футболісти вийшли на поле з чорними пов'язками, а проведенню матчу передувало внутрішнє голосування гравців щодо доцільності виходу на гру — через гострий суспільний опір в Ірландії діям Ізраїлю в Газі.
Водночас асоціації Ірландії розпочала власне розслідування того, чи не зазнали ірландські гравці Адам Іда та Джеймс Абанква расових образ з боку невеликої групи ізраїльських уболівальників, які були присутні на трибунах.
Наступний матч, де Ірландія виступає номінальним господарем, відбудеться у сербському місті Бачка-Топола за порожніх трибун. Ще в червні Ірландія вирішила перенести гру на нейтральне поле з оперативних причин після масових закликів до бойкоту всередині країни.
Торік у листопаді ірландська асоціація навіть закликала УЄФА заборонити Ізраїлю участь у міжнародних змаганнях. Проте офіційно бойкотувати матч збірна Ірландії відмовилася, побоюючись дисциплінарних санкцій від УЄФА, які могли б поставити під загрозу статус країни як співорганізатора Євро-2028.
Політичний підтекст продовжує супроводжувати матчі ірландських збірних. У четвер гру між Ірландією та Австрією в Дубліні довелося ненадовго зупинити через дії протестувальників, які закидали поле тенісними м'ячами, прикрашеними палестинськими прапорами.
Реклама
Зі свого боку, головний тренер збірної Ізраїлю Ран Бен-Шимон наголосив на бажанні дистанціюватися від неспортивних тем. Коментуючи ситуацію, він зазначив:
"На мою думку, мені потрібно, щоб мої гравці зосереджувалися на грі. Я не дозволив жодним емоціям з цього приводу проникнути в нашу команду. Я зараз не займаюся жодною політикою і не збираюся відповідати ні на що, що не пов'язано з футболом", — наголосив керманич.
За словами тренера, його єдина мета — тактична підготовка команди та пошук рішень безпосередньо на футбольному полі.