У своєму першому матчі на чолі національної збірної бельгійський фахівець задовільнився нульовою нічиєю в Любляні, попри втрачені гольові моменти Олі Макберні та дебютанта Роббі Юр.
Себастьян Поконьйолі розпочав свій шлях на посаді головного тренера збірної Шотландії з виїзної нічиєї (0:0) проти Словенії. Підбиваючи підсумки матчу-відкриття групи В1 Ліги націй, 39-річний бельгійський фахівець зосередив головну увагу на здатності команди долати труднощі та пояснив тактичні нюанси гри.
Оцінюючи відверто складний для шотландців перший тайм, Поконьолі зізнався, що суперник змусив їх грати у незручний футбол.
"Ми зіткнулися з тим, чого й очікували — справді агресивною командою Словенії, але нас трохи здивувала їхня побудова. Це виглядало як гра в п'ять захисників, але насправді, коли вони мали м'яч, це перетворювалося на лінію з чотирьох. Через це нам було дуже важко знайти спосіб для пресингу, тому ми сіли досить глибоко і низько. Це означало, що ми страждали", — зазначив наставник.
Проте тренер підкреслив важливість такого досвіду для команди:
"Перший тайм навчив нас, що потрібно добре захищати штрафний майданчик — бути стійкими та просто страждати разом", — додав керманич.
У другому таймі гра кардинально змінилася. Шотландія змогла нав'язати свій футбол, а дебютант Роббі Юр навіть влучив у стійку. Поконьйолі залишився задоволеним реакцією підопічних:
"Емоції в роздягальні після матчу були позитивними, бо ми дуже добре провели другий тайм", наголосив молодий спеціаліст.
Попри тиск гостей, чудова гра словенського голкіпера Яна Облака не дозволила шотландцям відкрити рахунок. Найбільше через це засмутився нападник Олі Макберні, який зізнався, що не зможе заснути після змарнованого стовідсоткового шансу у своєму першому за п'ять років матчі за збірну.
Однак Себастьян категорично відмовився робити з цього трагедію та публічно підтримав своїх атакувальних гравців.
"Я вважаю, що, можливо, нам слід було забити у другому таймі, але я не хочу роздмухувати велику тему з втрачених моментів. Таке може статися. Гравці нападу виконали величезний обсяг роботи у пресингу, можливо, більше, ніж будь-коли раніше. Тож, імовірно, саме через це їм просто забракло свіжості на завершальній стадії", — резюмував головний тренер.
Свій наступний поєдинок збірна Шотландія проведе вдома 29 вересня проти Швейцарії.