Американський футбол отримав нового героя, навколо якого стрімко зростає ажіотаж. За кілька днів до свого 17-річчя (у віці 16 років і 363 дні) півзахисник Каван Салліван став четвертим наймолодшим гравцем, який коли-небудь грав за національну збірну США.
Свій дебют він відзначив виходом у стартовому складі в товариському матчі проти Перу, де американці здобули впевнену перемогу з рахунком 4:1. Цей виклик до національної команди став наслідком феноменальної гри юнака за Філадельфія Юніон у поточному сезоні MLS.
Після відновлення чемпіонату по завершенні Мундіалю-2026 Салліван демонструє статистику, яка ставить його в один ряд із головними зірками ліги — Ліонелем Мессі, Антуаном Грізманном та Луїсом Суаресом. Цифри говорять самі за себе: цього сезону на рахунку півзахисника сім голів та п'ять результативних передач.
Особливо потужно він провів серпень та вересень, записавши до свого активу шість голів та чотири асисти. Салліван відзначився шістьма забитими м'ячами у своїх останніх шести матчах і сім разів потрапляв до символічної збірної туру (зокрема, тричі поспіль).
Його форма стала ключовим фактором стрімкого підйому Юніон у турнірній таблиці. Проте за лаштунками цього успіху є ускладнення. Ще у 2024 році, коли Кавану було 14 років, англійський Манчестер Сіті забезпечив собі права на його майбутнє підписання.
Дебют Саллівана за збірну відбувся наступного дня після того, як його майбутній клуб визнали винним у порушенні більшості зі 115 фінансових правил Прем'єр-ліги. Очікується, що англійський гранд подасть апеляцію, але новини продовжують вирувати навколо трансферу.
Попри шалений тиск і увагу медіа, Салліван лише покращує свої виступи. Журналіст Джонатан Танненвальд зазначає, що юнак чудово справляється з тягарем очікувань, хоча поза полем залишається звичайним підлітком.
Головний секрет його врівноваженості — футбольна родина. Батьки Брендан і Хайке у минулому самі грали у футбол, а дідусь Ларрі є відомим філадельфійським тренером. До того ж Каван грає пліч-о-пліч зі своїм 22-річним братом Квінном, який також виступає за Юніон. Рідні допомагають молодому таланту міцно стояти на ногах, поки він готується зробити наступний великий крок у своїй кар'єрі.