Натомість Іран заявляє про несправедливе ставлення та дякує Мексиці за гостинність.
Міністр внутрішньої безпеки США Марквейн Маллін не став приховувати свого задоволення від того, що збірна Ірану завершила виступи на Чемпіонаті світу з футболу.
Участь іранської команди залишалася під питанням протягом кількох місяців після того, як у лютому США та Ізраїль завдали авіаударів по території країни. Попри напружену геополітичну ситуацію, команда все ж приїхала на турнір, проте її супроводжували постійні скарги на дії американської влади.
Під час брифінгу з питань безпеки турніру Маллін відверто заявив:
"Я просто радий, що з ними все закінчилося, і вони не повернуться. Я був такий щасливий, коли нам вдалося анулювати їхні візи та сказати, що вони можуть покинути територію США. Можливо, я б навіть заспівав пісню чи дві, або станцював би веселий танець", — додав міністр.
Свою жорстку позицію американський чиновник аргументував тим, що, за його словами, майже половина іранської делегації, яка не брала участі в матчах, мала прямі зв'язки з Корпусом вартових Ісламської революції (КВІР). Іран був близький до виходу в 1/16 фіналу.
У третьому турі Іранці не змогли перемогти Єгипет (1:1), через що посіли третє місце у квартеті G. Цього вистачило замало аби пробитися до плейоф. Ключовим моментом у вирішальному поєдинку став скасований через незначний офсайд гол.
Усі три матчі іранці зіграли на території США: перші два в Лос-Анджелесі, а останній — у Сіетлі. Проте логістика команди зазнала змін ще до початку змагань. У травні Іран був змушений перенести свою тренувальну базу з Тусона (штат Аризона) до мексиканського прикордонного міста Тіхуана.
Іранська федерація футболу неодноразово висловлювала невдоволення ставленням до команди з боку влади США. Головний тренер Амір Галеноі навіть назвав свою збірну найбільш пригнобленою на цьому турнірі.
Однією з головних претензій стала жорстка вимога місцевої влади: іранські футболісти мали залишати поле одразу після фінального свистка.
Відповідаючи на запитання про це правило, Марквейн Маллін зазначив, що це було узгоджено заздалегідь:
"Це була просто наша домовленість — відпустити їх. Гра закінчилася, нехай повертаються до готелю, до свого базового табору. Там їм комфортніше. Ми уклали цю угоду з ФІФА ще перед початком ігор".
У вівторок представники Ірану заявили, що ставлення до команди підірвало почуття справедливості. Вони поставили під сумнів те, чи справді всі учасники турніру змагалися в рівних умовах та за однакових професійних стандартів, звинувативши організаторів у логістичних рішеннях, які вплинули на моральний стан гравців.
Залишаючи турнір, іранська команда залишила зворушливу рукописну записку, адресовану народу Мексики:
"Ви показали нам, що проведення Чемпіонату світу з футболу – це набагато більше, ніж просто стадіони та квитки. Справжня гостинність — це повага, людяність та гідність. Ми ніколи не забудемо доброту мешканців Тіхуани. Відтепер Мексика завжди буде для нас чимось більшим, ніж просто країною-господарем; вона буде нашим другим домом і нашою другою командою".