Наставник африканської збірної Емерс Фае різко відреагував на заяви ексгравця збірної Німеччини щодо стилю гри своєї команди.

Історичний успіх збірної Кот-д'Івуару на Чемпіонаті світу 2026 року був дещо затьмарений гучним медійним скандалом. Головний тренер івуарійців Емерс Фае публічно засудив коментарі колишнього півзахисника збірної Німеччини Бастіана Швайнштайгера, припустивши, що вони продиктовані давніми упередженнями та можуть вважатися расистськими.

Інцидент стався 20 червня, напередодні матчу групового етапу між Німеччиною та Кот-д'Івуаром (який завершився перемогою німців з рахунком 2:1). Виступаючи в ролі футбольного експерта на німецькому телеканалі ARD, Швайнштайгер досить специфічно охарактеризував гру африканської команди:

"Вони трохи грають в африканський футбол, трохи неортодоксальний, трохи дикий, можливо, також не тактично обумовлений. Ми повинні бути готові до того, що він буде непередбачуваним», — заявив чемпіон світу.

Після перемоги над Кюрасао з рахунком 2:0 у Філадельфії, яка гарантувала Кот-д'Івуару друге місце в групі E, Емерс Фае відповів на ці висловлювання. Наставник зізнався, що слова Швайнштайгера стали для нього особистим розчаруванням.

"Я думаю, це сумно. Швайнштайгер був дуже хорошим гравцем; я завжди любив його як півзахисника та те, як він розумів футбол. Коли я почув його коментарі, я був розчарований цією людиною. Дивно, що він так говорив. Ми могли б назвати це расизмом, якби називали речі своїми іменами", — сказав керманич журналістам.

Фае підкреслив, що сучасний африканський футбол базується не лише на фізичних даних:

"У мене немає іншого рішення, окрім як працювати з речами такими, якими вони є. Все, що я можу показати, це те, що на полі африканські команди не просто фізично сильні, ми технічно підковані та тактично сильні", — додaв він.

Тренер івуарійців також висловив сподівання, що це було лише «незграбне твердження», а не свідома позиція, припустивши, що такі коментарі могли бути зроблені заради привернення уваги ЗМІ. Слова Швайнштайгера швидко викликали резонанс у німецьких медіа.

Проте інші футбольні діячі намагаються дистанціюватися від скандалу. Колишній менеджер Ліверпуля Юрген Клопп, спілкуючись із пресою в Нью-Йорку, категорично відмовився коментувати ситуацію:

"Тепер ви хочете продовжити цю тему. Ні, ні, у мене немає шансів відповісти на це питання. Усім це подобається, тому ви мене й привели в цю ситуацію. Це не моя робота, щоб усім це подобалося, але це серйозна тема, і я навіть не знаю, що доречно сказати. Для африканців це одне, для інших людей – зовсім інше, а мене тут немає".

Попри скандали та поразку від Німеччини, збірна Кот-д'Івуару виконала своє головне завдання. Завдяки впевненим перемогам над Еквадором та Кюрасао команда посіла друге місце у квартеті E. Попереду на підопічних Емерса Фае чекає перший в історії країни матч 1/16 фіналу Чемпіонату світу. Гра відбудеться 30 червня в Арлінгтоні (штат Техас), а суперником слонів стане переможець іншої групи — збірна Франції або Норвегії.